Ζωή μετά τη ζωή / Kate Atkinson

Την Kate Atkinson τη γνώρισα πέρυσι όταν διάβασα το βιβλίο της Ψέμματα και μυστικά που κυκλοφορεί από τις εκδόσεις Κέδρος. Με είχε εντυπωσιάσει θυμάμαι τότε που ενώ το συγκεκριμένο βιβλίο είναι αστυνομικό, δεν ακολουθεί τη «πεπατημένη» και δίνει έμφαση στα γεγονότα, στις λεπτομέρειες και στις συμπεριφορές των ηρώων. Έτσι είχα πολύ καλή προδιάθεση για να διαβάσω το νέο της βιβλίο Ζωή μετά τη ζωή που δεν άργησε να κυκλοφορήσει και στα ελληνικά. Βοήθησαν νομίζω οι πολύ καλές κριτικές που είχε πάρει στο εξωτερικό με την κυκλοφορία του…

Για μερικούς το ενδεχόμενο να μπορούν να ζουν για πάντα θα μπορούσε να είναι η πραγματοποίηση του χειρότερου εφιάλτη τους, ωστόσο καταλαβαίνουμε πόσο ενδιαφέρον μπορεί να είναι για τον καθένα μας η βελτίωση της προσωπικότητάς μας σε σημείο να μην υπάρχει λόγος να μετανιώνουμε για κάτι… Με αυτό το πολύ ενδιαφέρον θέμα ασχολείται το βιβλίο της Kate Atkinson Ζωή μετά τη ζωή.

Η Atkinson σκέφτηκε ένα πανέξυπνο εύρημα (αυτό τον πολλαπλών ζωών της πρωταγωνίστριας) που κατά την γνώμη μου έχει τόσο θετικά όσο και αρνητικά στοιχεία: Από τη μια μπορούμε να δούμε και να κρίνουμε τις επιλογές των ηρώων σε όλο το φάσμα των ζωών τους καθώς και το πόσο συνεπείς ήταν στις επιλογές τους. Όμως, αυτό που μου συνέβη από την άλλη είναι ότι με κάθε τέλος «μιας ζωής» συνέχιζα στην επόμενη και με πείραζε που ένα τέλος δεν είναι όπως το έχουμε συνηθίσει, παρά μια εκδοχή σε μια πολύ μεγαλύτερη ιστορία, σαν να μου υπενθύμιζε διαρκώς ότι αποτελεί ένα μυθιστόρημα… Ωστόσο, το στοιχείο που εστιάζει η συγγραφέας ορίζει τον λόγο ύπαρξης αυτής της έξυπνης ιδέας: η ανθρώπινη εμπειρία ως κάτι που αποτελεί συνιστώσα εμπειριών από άλλες ζωές…

Η ιστορία ξεκινάει το 1910 με την πρόωρη γέννηση της Βρετανής Ούρσουλας που λόγω μιας μεγάλης χιονοθύελλας δεν αντέχει και χάνει τη ζωή της… Αν όμως δεν είχε πεθάνει τότε, πώς θα είχε εξελιχθεί η ζωή της; Αν είχε έρθει ο γιατρός εγκαίρως θα μεγάλωνε μέχρι τα τέσσερα χρόνια της όπου και θα ξαναβρεθεί η ζωή της στην κόψη του ξυραφιού, θα πνιγεί μαζί με την αδερφή της στη θάλασσα… Αν όμως και εκεί την έσωζε κάποιος; Τι θα γινόταν;

Θα μεγάλωνε κανονικά και αργότερα θα ζούσε στη Γερμανία, και όχι τυχαία καθώς θα έκανε παρέα με τον Αδόλφο Χίτλερ και την ερωμένη του Εύα Μπράουν. Εκεί θα παντρευόταν και θα αποκτούσε μια κόρη…Αν και τελικά οι βομβαρδισμοί του Βερολίνου θα την κάνουν να χάσει την υπομονή της και να αυτοκτονήσει.

Αν όμως δεν είχε μείνει στο Βερολίνο και είχε επιστρέψει στη Αγγλία τι τροπή θα είχαν τα πράγματα; Θα ήταν εξίσου δύσκολα καθώς θα δούλευε στο υπουργείο εθνικής άμυνας και θα ζούσε του βομβαρδισμούς του Λονδίνου από τους Γερμανούς και θα έχανε τη ζωή της μαζί με άλλους πολλούς. Κι αν όχι τι θα γινόταν;

Ξεκινώντας από το 1910 και καταλήγοντας στο 1967 παρακολουθούμε τη ζωή της Ούρσουλας (ή αλλιώς τις εκδοχές από τη ζωή της) που είναι διαρκώς σε τεντωμένο σκοινί. Με την λογική αυτή ξεδιπλώνονται οι σελίδες αυτού του πολύ ενδιαφέροντος βιβλίου που αν και έχει ένα αργό ξεκίνημα, όσο προχωράει η ιστορία και οι διάφορες ζωές της Ούρσουλας έρχονται στην επιφάνεια, τόσο κάθε χαρακτήρας που την περιβάλει αποκτά νόημα και βαρύτητα. Σε κάθε μία από τις ιστορίες η Ούρσουλα θα κάνει μικρές αλλαγές που κάθε φορά θα την οδηγούν και σε ένα διαφορετικό μονοπάτι, σε μία διαφορετική ζωή.

Παράλληλα με τις ενδιαφέρουσες αφηγήσεις της Kate Atkinson μας δίνεται η δυνατότητα μέσα από ένα ευρύ χρονικό πλαίσιο να ξαναμάθουμε και σημαντικά ιστορικά γεγονότα που άλλαξαν τη σύγχρονη ιστορία και επηρέασαν ολόκληρο τον κόσμο.

Το βιβλίο Ζωή μετά τη ζωή ήταν μια πολύ ενδιαφέρουσα ανάγνωση. Δεν γνωρίζω αν είναι κατάλληλο για τον κάθε αναγνώστη, αυτό που ξέρω σίγουρα είναι πως κάθε αναγνώστης οφείλει να διαβάσει ένα βιβλίο με ένα τόσο έξυπνο εύρημα…

Το μόνο σίγουρο είναι πως χαίρομαι που με περιμένουν κάποια από τα προηγούμενα βιβλία της Atkinson στη βιβλιοθήκη μου. Με έχει κερδίσει ακόμη πιο πολύ με τη γραφή της.

Για να κλείσω, θα ήθελα να πω ότι το εξώφυλλο του πρωτοτύπου με τα τριαντάφυλλα μου άρεσε πολύ περισσότερο από το ελληνικό. (Έτσι, για να γκρινιάξω λίγο.)

Κυκλοφορεί στα ελληνικά από τις εκδόσεις Μεταίχμιο. | Σελίδες: 576 | Τιμή: 18,80€ | Μετάφραση: Μυρσίνη Γκανά | Kateatkinson.co.uk